Saint Vincent
Diacre de Saragosse, martyr à Valence (+ 304)
(avec son frère saint Oronce et saint Victor)
La vie du patron des vignerons s'est tellement
améliorée au cours des temps qu'il est difficile de démêler l'histoire de la
légende. Trois faits sont historiques: il était diacre; il sut dominer les plus
cruels supplices et, malgré ses souffrances, il chantait, riait et répondait
avec humour aux humeurs de son tortionnaire, au point que saint Augustin dira
de lui: "A travers cette ténacité, on discerne la puissance de Dieu."
"Vincent, diacre de Saragosse, fut mis à mort à
Valence (Espagne) avec son évêque Valère en 304 ou 305, après avoir subi la
torture. Comme Laurent de Rome, Vincent offre le modèle accompli du service
dans l'Église: ministre de l’évêque pour l’offrande du sacrifice et le
gouvernement de la communauté, le diacre doit l’accompagner aussi à l’heure
suprême du témoignage. Son culte, très répandu dans les pays de vignobles, le
fut également à Viviers, où la Cathédrale lui fut dédiée dès le VIe siècle.
Vincent signifie 'vainqueur', et la liturgie joue volontiers sur le sens de son
nom." (Saint Vincent, diacre et martyr - Titulaire de la cathédrale et
patron du diocèse - Église catholique en Ardèche)
"Au cours des années 304 et 305, plus d'un
millier de chrétiens périront en Espagne sous la torture. Le martyre de Vincent
a été rapporté très tôt par le poète Prudence (348-v.415) dans son ouvrage 'La
couronne des martyrs'. Son culte s'étendait à la totalité de l'empire romain
dès l'époque de saint Augustin (354-430). L'iconographie le représente, en
habit de diacre portant l'évangéliaire (proclamé par lui au cours de la messe)
et la palme du martyre. Il est encadré de deux ceps de vigne portant des
grappes de raisins." (paroisse Saint-Vincent en Narbonnais - Prières à
Saint Vincent - Chanson des vignerons pour la fête - site des catholiques de
l'Aude)
Quant à l'origine de son patronage des vignerons,
plusieurs hypothèses sont envisagées sur le site de l'académie de Reims.
Mémoire de saint Vincent, diacre de Sarragosse et
martyr. Dans la persécution de Dioclétien, en 304, avec son évêque saint
Valère, il fut conduit à Valence, et là, après avoir subi la prison, la faim,
le chevalet, des plaques brûlantes, il s’envola au ciel, vainqueur, pour recevoir
la couronne du martyre.
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