St Jean-Marie Vianney
Curé d’Ars (1786-1859)
On a dit de plus d’un
personnage, de plus d’un Saint, qu’ils furent les prodiges de leur siècle. Ceci
n’est peut-être vrai de personne autant que du curé d’Ars. Cet homme si humble
vit, pendant une trentaine d’années, tout l’univers, pour ainsi dire, attentif
à ses vertus et à sa gloire, et tout le monde chrétien à ses pieds ; il est
assurément l’une des merveilles de la sainteté et de l’apostolat.
Né à Dardilly, non loin de
Lyon, trois ans avant la Révolution française, de simples cultivateurs
profondément chrétiens, il fut d’abord berger et occupé aux travaux des champs.
Dès ses premières années, il se distingua par sa candeur, sa piété, son amour
pour la Sainte Vierge, et sa charité pour les pauvres.
Il parvint au sacerdoce
grâce à sa piété plus qu’à ses talents. Après quelques années de vicariat, il
fut appelé à la cure d’Ars, et, en apercevant le clocher de sa paroisse, il se
mit à genoux pour prier Dieu et lui recommander son ministère. Son premier soin
fut de visiter ses paroissiens ; il les eut vite conquis par sa vertu, et l’on
vit succéder aux abus de toutes sortes et à l’indifférence, grâce à son zèle,
un esprit profondément chrétien, une parfaite observance du dimanche : la
paroisse, sous l’impulsion d’un Saint, était devenue une communauté religieuse.
Bientôt, des pays voisins,
on accourut pour l’entendre, pour se confesser à lui et obtenir des miracles,
qu’il attribuait à sainte Philomène, dont le culte tout nouveau croissait
chaque jour en popularité ; aussi l’appelait-il sa chère petite Sainte. Dix ans
plus tard, la réputation du saint curé s’était étendue au-delà de la France, et
l’on ne tarda pas à venir de plus loin ; la paroisse d’Ars, jadis inconnue et
solitaire, était devenue un centre d’attraction universelle ; aux personnes
pieuses se joignaient des impies, des incrédules, des débauchés ; les
conversions se multipliaient par milliers. Il passait régulièrement jusqu’à
seize et dix-huit heures par jour au confessionnal, et le reste du temps en
prédications, catéchisme et prières.
Abbé L. Jaud, Vie des
Saints pour tous les jours de l’année, Tours, Mame, 1950.
Catholique.org
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