Saint Alphonse-Marie de
Liguori
Evêque de Nocera,
fondateur des Rédemptoristes, confesseur et Docteur de l’Eglise (+ 1787)
De noble famille
napolitaine, Alphonse était promis à un brillant avenir, du moins son père en
avait-il décidé ainsi. L’enfant est doué. A seize ans, il est docteur en droit
civil et ecclésiastique. Il devient un avocat de renom et de succès.
Il ne perd aucun procès
quand il le plaide. Mais, de son côté, le Seigneur plaide tout doucement la
cause du Royaume des cieux dans le coeur du jeune homme si bien parti pour
réussir dans le monde. Alphonse décide d’abord de se consacrer à Dieu dans le
monde et, pour cela renonce à un beau mariage. Désormais on le trouve assidu
aux pieds du Saint-Sacrement et des statues de la Vierge Marie. Il fréquente
les malades incurables et les condamnés à mort. A vingt-sept ans, il perd un
procès, pourtant juste, à cause des presssions exercées sur les juges par des
puissants fortunés.
Désespérant de la justice
humaine, il démissionne, devient prêtre et se consacre aux
"lazzaroni", ces pauvres des bas-fonds de Naples et des campagnes. Il
a choisi son camp, celui des pauvres rejetés. Pour eux, il fonde la
Congrégation des Rédemptoristes sous le patronage de saint François de Sales.
Toute sa vie, il se battra
contre le rigorisme et fera triompher dans l’Eglise une pastorale de
miséricorde et de liberté. Devenu malgré lui évêque, brisé par la maladie, il
revient mourir parmi les siens.
Source : CEF
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