L'AVENT
Quatre semaines avant Noël
Les quatre semaines incluant
les quatre dimanche précédant la veille de Noël correspondent à l'Avent.
Avent, du latin adventus qui
signifie venue, arrivée. Pour les chrétiens, ce terme classique fut employé
pour désigner la venue du Christ parmi les hommes.Depuis le pape Grégoire I,
nommé aussi Grégoire le Grand, l'Avent représente la période de la préparation
de la venue du Christ.
Elle commence avec le 4e
dimanche avant Noël et marque le début de l'année ecclésiastique.
La grisaille et les journées
courtes s'installent
"En célébrant chaque
année la liturgie de l'Avent, l'Eglise actualise cette attente du Messie : en
communiant à la préparation de la première venue du Sauveur, les fidèles
renouvellent leur désir ardent de son second avènement" (Cathéchisme de
l'Eglise catholique).
Novembre s'installe dans les
villes et les campagnes avec sa grisaille, des journées courtes, la nuit qui
envahit les maisons, la pluie, le froid, le vent.
Déjà aux époques paiennes,
des réjouissances étaient organisées à cette époque. Elles manifestaient la
volonté des hommes de conjurer la peur de rentrer dans une maison morte plongée
dans la nuit et l'arrivée effrayante des longues nuits.
Le symbole principal de
l'Avent est sans conteste la lumière, ce qui est compréhensible à cette époque
de l'année. La lumière non seulement chasse l'obscurité mais aussi représente
l'espoir et la lutte contre le mal.
Au gré des fêtes, l'attente
de Noël se transforme en célébration de la lumière et de la fécondité. Les
jours sombres se remplissent de lumières.
Préparer Noël c'est
transformer les tristes journées de novembre en instants féeriques plein
d'espoir.
C'est conjurer les mauvais
sorts apportés par l'imagination transie par le froid et la nuit. C'est
conjurer la mort.
Le soleil se couche, vive le
soleil et célébrons le.
Dès l'Avent la maison toute
entière se pare dans l'attente du grand jour :
- couronne de l'Avent sur la
table,
- couronne sur la porte
d'entrée,
- guirlandes autour des
portes,
- lumière chaude des bougies.
La fête de la Saint André
fixe à quelques jours près, l'entrée dans l'Avent.
Le dimanche le plus proche de
cette fête est le premier dimanche de l'Avent.
Nos ancêtres au nord de
l'Europe, qui craignaient de voir le soleil disparaitre pour toujours,
habillaient leur logis au coeur de l'hiver de couronnes composées de feuillages
verts.
En Allemagne, on connaît la
couronne de l'Avent seulement depuis la Première Guerre Mondiale.
Couronne de l'Avent
La couronneest un ancien
symbole aux significations multiples. Les couronnes rondes de l'Avent évoquent
le soleil et annoncent son retour.
Plus récemment, un pasteur
allemand décida d'allumer chaque jour une bougie disposée sur une roue, pour
marquer les 24 jours qui précédent Noël. La roue fût remplacée par du sapin et
les bougies réduites à 4. Elle marquent les 4 dimanche qui précédent Noël.
Pour les chrétiens, cette
couronne est aussi le symbole du Christ Roi, le houx rappelant la couronne
d'épines posée sur la tête du Christ avant sa mise en croix.
Les 4 dimanche symbolisent
aussi les 4 saisons et les 4 points cardinaux.
Noël sera là lorsque la
dernière bougie sera allumée. Le plus souvent les bougies sont rouges pour
évoquer le feu et la lumière.
Sur les couronnes
d'inspiration suédoise, les bougies ont blanches, couleur de fête et de pureté.
En Autriche on les choisit
violettes car cette couleur est symbole de pénitence.
Le calendrier de l'Avent pour
patienter
Cette tradition germanique
est née de l'imagination d'un père de famille voulant canaliser l'impatience de
ses enfants.
Il découpa des images pieuses
qu'il leur remit chaque matin.
Un peu plus tard, les images
pieuses se sont envolées pour laisser place à des biscuits. Le calendrier est
ainsi né.
Les friandises de l'Avent
Des boissons qui réchauffent
vin chaud, Glögg, vin balois
du nel an. Certaines fêtes donnent
également le signal de l'entrée de l'hiver, comme Halloween le 31 octobre, les
allemands suivent de près avec la Saint Martin le 11 novembre.
La plus importante pour les
habitants du nord et de l'est de l'Europe reste la Saint Nicolas le 6 décembre.
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