Saint Cyrille et Saint Méthode
Jusqu’à ces derniers
temps, saint Cyrille et saint Méthode n’étaient honorés qu’en certains lieux,
surtout aux divers pays slaves qu’ils avaient évangélisés et à Rome. Le pape
Léon XIII étendit leur culte à toute l’Église, et leur fête est fixée au 7
juillet.
Ces deux nobles frères,
nés à Thessalonique, allèrent s’instruire à Constantinople. Après de profondes
études, Méthode se fit moine ; Cyrille reçut de l’impératrice Théodora la
mission de christianiser certains peuples voisins de la Grèce ; de là, il fut
appelé avec son frère à l’évangélisation de la Moravie, où leur zèle produisit
des merveilles de conversions. Ils traduisirent la Bible en langue slave,
langue qui leur doit sa formation régulière.
Leur renommée les fit
appeler à Rome par le pape Nicolas Ier ; ils y arrivèrent porteurs des reliques
du Pape saint Clément Ier, que Cyrille avait découvertes dans la Chersonèse.
Revenus à leur apostolat, ils furent accusés d’employer la langue slave dans
les cérémonies liturgiques ; mais ils se défendirent victorieusement auprès du
pape Adrien II.
Cyrille étant mort à Rome,
dans la force de l’âge, eut son tombeau auprès de celui de saint Clément ; son
frère retourna encore vers ses chers Slaves et évangélisa la Pannonie, la
Bulgarie, la Dalmatie, la Carinthie. Accusé de nouveau à Rome, il se justifia
si bien qu’il revint à son apostolat revêtu du caractère épiscopal. Après avoir
prêché l’Évangile à la Bohême et à la Pologne, il alla mourir en Moravie,
chargé de mérites et de gloire.
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