ATLANTA — Un nouveau traitement contre la tuberculose dans sa forme non contagieuse pourrait raccourcir de façon importante le temps de guérison des patients atteints qui vivent avec cette maladie.
Des patients canadiens ont participé à cette étude clinique, qui a conclu qu'une nouvelle combinaison de médicaments pouvait traiter la tuberculose en trois mois plutôt que neuf.
Cette découverte suggère que davantage de patients seront en mesure de compléter leur traitement, selon les dirigeants des Centers for Disease Control and Prevention américains.
Le médecin Tom Frieden, directeur de l'agence, a affirmé que des méthodes de traitement de la tuberculose plus simples et plus rapides étaient nécessaires, et que cette découverte représentait l'un des développements les plus importants à ce chapitre.
Pendant plusieurs décennies, les patients infectés par la bactérie de la tuberculose mais qui n'en ressentent pas les effets se voient prescrire un comprimé, l'isoniazide. Ils doivent le prendre quotidiennement. Les médecins ont toutefois de la difficulté à obliger leurs patients à respecter ce traitement.
Une fois par semaine et pendant seulement trois mois, les patients ont ingéré une dose plus importante d'Isoniazide une fois par semaine, en plus d'un autre antibiotique, le rifapentine.
Environ 82 pour cent des gens qui ont suivi le traitement de trois mois ont complété le processus, contre seulement 69 pour cent pour le traitement de neuf mois.
Seulement sept cas de tuberculose se sont développés parmi les patients traités en trois mois, contre 15 dans le groupe soumis au traitement plus long.
«C'est très efficace», a affirmé Wafaa El-Sadr, un professeur de médecine et d'épidémiologie de l'Université Columbia, qui participait à l'étude.
La tuberculose est causée par une bactérie qui se transmet d'un humain à un autre humain par voie aérienne. La maladie affecte souvent les poumons et peut causer des symptômes tels que des douleurs à la poitrine.
La tuberculose tue environ 1,7 million de personnes chaque année dans le monde.
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